2002 年，一部《粉红女郎》火遍大街小巷。张延饰演的 “男人婆” 何茹男，留着利落短发，说话直来直去，和 “万人迷” 陈好形成鲜明对比。这个角色让张延彻底红出圈，但也让她陷入了形象困境 —— 很长一段时间，观众只记得她是那个风风火火的 “男人婆”。

不过张延可没被标签困住。在《都是天使惹的祸》里，她摇身一变成为温柔知性的美女医生；在《如影随形》中，又挑战心理复杂的反派角色。最让人佩服的是，她在《春天的绞刑架》里演严宽的妈妈，明明只比对方大 9 岁，却把母亲的沧桑感诠释得入木三分。连导演都忍不住夸赞：“张延的演技就像变色龙，总能给人惊喜。”